小罗伯特·唐尼与钢铁侠,科幻英雄中的现代高富帅,集高科技研发能力与巨大的公司财富于一身,而现实中,钢铁侠的原型是一位温和的男人,他的背后则是一个励志的连环创业的狂人故事。
五一期间,《钢铁侠3》在国内的热映再次点燃了科幻电影迷的热情,在纷纷讨论前沿科技与半开放结局的同时,我们不妨来看看《钢铁侠》电影的原型——Elon Musk背后的连环创业故事。
初看Elon Musk照片,你永远不会把这个皮肤白皙、时常抿嘴微笑的标准“白领脸”与小罗伯特·唐尼扮演的无所不能的钢铁侠联系到一块,但事实上,《钢铁侠》电影剧本,正是以Elon Musk为原型改编,甚至他本人,都曾在电影的第二部客串出场。
Elon Musk生于1971年的南非,巨蟹座。10岁那年,拥有了自己的第一台电脑并自学编程,两年后,他卖出了第一个商业软件开始赚钱。为了不服兵役镇压异族,他选择移民美国,宾夕法尼亚大学毕业后,创办Zip2公司,1999年,他将该公司以数亿美元卖给了康柏,随后创立了广为人PayPal的网上付费机制,2002年ebay收购PayPal,Musk拿着到手的几亿美元再次创立了航天公司Space X,延续儿时的太空梦。同时,作为董事长,他掌控着纳斯达斯上市公司Tesla Motors ——一家以电磁之父特斯拉为名的电动跑车公司——今年将落户中国。
1、从互联网开始
1995年,从宾夕法尼亚大学沃顿商业院毕业的 Musk 开始了斯坦福大学应用物理的硕士课程,短短两天后,他决定辍学,和他弟弟一起开创“Zip2”的项目——一个为新闻机构开发的在线内容出版软件。1999年,Compaq以3.07亿美元现金和3400万美元股票期权收购了ZIP2。对于当时当时年仅24岁的 Musk 来说,似乎可以退休了。
如果我们的主人公真的那么做,你再也看不到“钢铁侠”的魔力,好戏,才刚刚开始。
作为联合创始人,Musk用了仅仅三年让PayPal开创了网上第三方支付的先河,当带着1.1亿用户以15亿美元的价格被eBay收购后,他成了2002年明星级的创业者,人们期待着他挖掘下一座互联网金矿。而此时,谷歌两兄弟佩奇和布林才刚刚获得赖以为生PageRank专利权不久,离上市的荣耀时刻,还有两年多时间。
通过出售PayPal,Musk的财富再次大幅增值,数亿美金的现金,给了这个31岁的年轻人更大的想象空间……他站在地球,仰望星空,憧憬着太空移民的壮美景象。
2、“我要在火星退休”
2002年6月,Musk带着儿时的梦想创建了太空发射公司SpaceX ,同时担任CEO和CTO。或许是距离人类上次登月已经过去了40多年,他不愿再等待NASA(美国航空航天总署)的航空平民化,也不指望着什么技术爆炸,他的目标只有一个——把自己和朋友们,一起带入太空,登陆月球甚至火星,他要直接与NASA以及全球各国的太空发射中心抢生意。
然而,被起名为猎鹰1号的首枚火箭在升空1秒后就以失败告终,随后的两次试射也均未成功,现实与理想之间,总有一道隐形鸿沟,要知道,这是SpaceX花费了3年半才完成的工程。“It looks hard, it’s harder than it looks",Musk沮丧的对周围人说。
三次试射失败,耗光了大部分公司资源,如果再次失败,不光太空梦难圆,甚至第二天在哪里吃饭都成了Musk不得不考虑的问题。
幸运的是,第四次发射实验成功了,一年后第五次实验也毫厘不差,SpaceX赢了。他们靠更为低廉的价格赢得了全球各国的火箭商业合同,更赢得了美国政府的认可,奥巴马在2010年参观了SpaceX发射基地,彻底确定了扶持商业航天产业的决心,随后,NASA与SpaceX 开始进行广泛合作。
“世界上只有四个国家掌握了卫星发射和回收技术,美国、俄罗斯、中国和Elon Musk”,记者们这样来评价这位科技狂人,也正是因为Musk,太空私营化的概念得以生根发芽,为未来的创造无限可能。
当被问及理想,Musk坚定的说,“I am going to retire on Mars.”(我要在火星上退休)。